“西野？”
酒井金吾转动目光，将西野从头到脚地打量了数遍。
战阵的后方，倏地响起一道对西野而言分外熟悉的浑厚嗓音。
一名满身赘肉的大胖子“哼哧哼哧”地挤开挡在其身前的藩兵，站到酒井金吾的身边。
“西野君！果然是你！”
西野睁大眼睛，一脸不敢置信地跟这名精准喊出其名的大胖子四目对视。
“薄井……大人？”
“啊啊啊啊！酒井大人！不要放箭！不要放箭啊！会射到我的！”
糟糕、棘手等词汇，已不足以形容西野眼下的处境。
酒井金吾已把他视为夜间行凶的暴徒。
事实上，在不知情的人眼里，浑身是血、手提打刀的西野，确实是极度可疑，令人难以信任。
一个不好，就要不明不白地惨死在这儿了。
大胖子……也就是西野的上司、北番所的现任奉行：薄井忠次郎，表情复杂地看着西野。
虽然他一句话也没说，但西野也猜得出其当下的所思所想。
失踪已久的部下以如此骇人听闻的方式重新现身——他一定在为此倍感惊讶吧。
西野简单地观察了薄井几眼，发现他面色酡红。
联想到薄井同酒井金吾交好，西野推测：薄井刚才应该是在同酒井金吾喝酒，在听见凤凰屋弥太郎的求救声后，就跟酒井金吾一起出来查看情况了。
明明是为了消灭幻附淀、为了幕府的未来，才拼上性命地奋战至今，可到头来，却死在自己人的手上——这种事情，实在是过于黑色幽默。
——怎么办……？
豆大的冷汗淌过西野紧锁的眉头。
正当西野绞尽脑汁地思考着应该如何破解当前的绝境时——
“咦？这个声音是？”
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